應用各種礦物學原理與方法，通過礦物的光、電、聲、熱、磁、重、硬度、氣味等以及其主要的化學成分特征，對巖石、礦物樣品、包括光(薄)片、砂片、碎屑、粉末進行觀察、鑒定以區別其礦物類別，以及研究巖石、礦石的主要礦物組成、礦物成生序列，結構、構造、巖(礦)石類型的技術方法，稱為巖礦分析(鑒定)。
巖礦分析系統現今已經可以準確地確定礦物微區化學成分、內部結構、晶系，晶胞參數等，對礦物表面進行的精細掃描，已可精密測量礦物表面元素組成、價態、表面形貌，并繪出礦物的三維圖像(地球科學辭典)。地球科學辭典)經典的巖礦分析方法經典法是濕化學法(重量法和容量法)。對地學研究作出過巨大的貢獻。經典法依據的是全部原子、離子或分子參與的不可逆反應，是能夠直接溯源至SI基本測量單位的分析技術，其優點為絕大多數儀器分析所不及。由于地學研究對象主要轉移至微量元素和痕量元素，而經典法不適合痕量分析。因此，它可以在某些領域被淡忘，但是不會消亡。
巖礦分析系統是一類能使物體離子化，并通過適當的電場、磁場將它們按質荷比分離、檢測分析的儀器。當被測樣品在離子源中被電離后，產生各種帶正電荷的離子。在加速電場的作用下，形成離子束射入質量分析器。在質量分析器中，由于受磁場的作用，入射的離子束會改變運動的方向。當離子的速度和磁場強度不變時，離子作用等速圓周運動，其軌跡于質荷比(即質量對電荷的比值)的大小有關。不同的離子會按其質荷比的大小分離運行，然后記錄成質譜圖。
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